Cinq expositions au Musée d'art contemporain de l'Utah démontrent parfaitement l'étendue et la profondeur des œuvres contemporaines des artistes de l'Utah.

Cinq expositions actuelles au Musée d'art contemporain de l'Utah (UMOCA) dressent ensemble un portrait impressionnant de l'étendue et de la profondeur des œuvres contemporaines des artistes de l'Utah. L'Utah Review résume le quintette d'expositions dans ce tour d'horizon.

Un Grand Utah

Pour ceux qui vivent en dehors de l’Utah et, franchement, pour beaucoup dans l’État de Beehive, les perceptions concernant la géographie culturelle de l’État tendent vers le monolithe ou s’en remettent à Salt Lake City et aux régions les plus densément peuplées du nord de l’Utah comme étant les plus influentes. Mais en fait, les six régions représentées dans l'exposition exceptionnelle et éclairante de l'UMOCA, A Greater Utah, mettent l'accent sur la conscience éclairée d'un fondement culturel aussi remarquablement diversifié, spectaculaire et durable que les paysages naturels de l'État.

Les efforts de l'État pour promouvoir le tourisme ont réussi à mettre en valeur des merveilles naturelles à couper le souffle, mais ils peuvent également être utilisés pour magnifier à quel point le chœur culturel de l'Utah est surprenant et rafraîchissant, composé de nombreuses formes d'art expressif et visuel. Comme l’explique Jared Steffensen, conservateur de l’UMOCA : « L’exposition offre un site pour des centres géographiques et artistiques souvent négligés, élargit les récits et les définitions du local et cultive un chœur de voix et de perspectives de l’Utah. »

Les téléspectateurs peuvent facilement identifier chacune des six régions représentées, même sans bénéficier d'étiquettes et de signalisation. Les artistes sélectionnés par chaque conservateur régional pour représenter la région résument habilement la dynamique distinctive de la culture de chaque région, informée et influencée par son histoire, sa topographie, sa démographie, sa politique et ses orientations spirituelles.

En tant que conservatrice du nord de l'Utah, Tiana Birrell a pris note de nombreuses juxtapositions, expliquant comment certaines des zones les plus densément peuplées de l'État existent à côté du désert occidental et du Grand Lac Salé.

Concernant les cinq artistes représentés (Levi Jackson, Amanda Lee, Art Morrill, Mitsu Salmon et Fazilat Soukhakian), Birrell a expliqué comment une carte migratoire et un schéma de vol d'une compagnie aérienne, ainsi qu'un « gribouillage répétitif de haut en bas de la I-15 », pouvaient tracer où chacun d'eux vit et crée. "Comme les millions d'oiseaux qui migrent et traversent le Grand Lac Salé", note Birrell, "ces cinq artistes représentent ce que signifie voyager, à la fois physiquement et métaphoriquement, au-delà des frontières perçues et naviguer dans des histoires et des paysages complexes." Par exemple, Lee's Wayfinding (2019), sérigraphie et graphite, documente une randonnée de huit milles à travers des champs de lave nouvellement déposés. Pour tester la capacité de l'artiste à comprendre à partir de connaissances formelles et traditionnelles, Lee a noté qu'un individu devant elle avait placé de petits morceaux de corail blanc comme marqueurs dans le paysage d'ébène pour guider son chemin. Salmon utilise l'ikebana, la forme japonaise de composition florale, pour souligner le recours à des ouvriers asiatiques pour la construction du chemin de fer transcontinental et à sa grand-mère qui travaillait dans une laverie automatique. Soukhakian, originaire d'Iran, a plusieurs sélections de deux projets photographiques, Queer in Utah et Defiance, reflétant la rébellion contre le statu quo culturel qui a été influencé par les racines historiques de l'Utah dans le mormonisme.

Le triptyque de grands tirages photographiques pour Midnight Swim de Levi Jackson (d'après Shiras) est saisissant et époustouflant. Imitant le photographe animalier du XIXe siècle George Shiras, Jackson capture des images nocturnes d'un ruisseau de montagne lors d'un ruissellement, alors que le manteau neigeux record de l'hiver dernier fondait.

Le surréalisme et les sujets d'art abstrait générés sous diverses formes multimédias mettent en valeur la région du comté de Salt Lake, sous la direction de Nancy Rivera. Les déclarations artistiques sont parmi les plus clairement articulées autour des problèmes sociopolitiques entourant la plus grande zone métropolitaine de l'Utah (peut-être encore plus dans la section sud de l'exposition). Ils vont de l'augmentation du coût de la vie et du travail dans une région marquée par les embouteillages et l'évolution du centre-ville à l'écart croissant en matière de disponibilité de logements abordables, en passant par les inquiétudes quant à la manière dont une présence humaine de plus en plus dense met à rude épreuve les ressources naturelles et en eau de la région. .