UConn Magazine : L'art de l'étiquette

18 août 2023 | Rapports combinés - UConn Communications

Derrière chaque boîte et canette de votre épicerie se trouve un diplôme UConn en nutrition et en arts

(Illustration avec l'aimable autorisation de Kyle Hilton)

Andy Warhol, l'artiste pop qui a transformé les étiquettes des boîtes de soupe en art, aurait pu admirer le travail de Jerry Mande '78 (CAHNR). En tant qu’analyste politique de la FDA au début des années 1990, Mande, spécialisé en sciences de la nutrition et mineure en art, a joué un rôle clé dans la création de l’étiquette ultra-omniprésente « Valeurs nutritionnelles ».

Son intérêt pour la santé a commencé lorsqu'il était junior en 1976. Il se demandait pourquoi la FDA, craignant un colorant alimentaire cancérigène, avait interdit les M&M rouges. «J'ai suivi un cours de nutrition pour en savoir plus, et cela a fait boule de neige à partir de là», explique le natif de Westport, qui est maintenant PDG de Nourish Science, une organisation à but non lucratif de Bethesda, dans le Maryland, qui s'efforce de résoudre la crise nutritionnelle.

Mande était un assistant législatif du sénateur Al Gore en 1990 lorsque le Congrès a adopté la loi sur l'étiquetage nutritionnel et l'éducation, donnant à la FDA une stratégie globale en matière d'étiquetage des aliments. Désormais, tous les aliments, à quelques exceptions près, porteraient une étiquette d'ingrédients standard pour lutter contre les problèmes liés à l'alimentation. Alors qu'il était au bureau de Gore, Mande avait aidé le membre du Congrès de l'époque à promulguer la loi nationale sur la transplantation d'organes, qui créait un système national pour attribuer équitablement les organes donnés. Mais c'est l'intérêt de Mandé pour le design graphique qui a attiré l'attention de l'ancien commissaire de la FDA, David Kessler, qui l'a recruté. « Sans les efforts de Jerry, nous n'aurions pas l'étiquette alimentaire actuelle », déclare Kessler. "C'était un géant intellectuel, un visionnaire quant à l'apparence que devrait avoir la marque."

Dans son livre « A Question of Intent », Kessler écrit : « Jerry a pris le format des étiquettes alimentaires comme sa mission personnelle, faisant preuve d'une concentration obstinée qui a parfois exaspéré ses collègues. … Il était convaincu que les informations existantes étaient ignorées par les consommateurs pour deux raisons : elles étaient déroutantes et difficiles à lire, [et] Jerry a estimé que nous devrions nous assurer qu'elles pouvaient être lues.

En collaboration avec l'équipe artistique interne, le personnel et les experts en sciences sociales qui ont animé des groupes de discussion, Mande a supervisé la création de versions d'une éventuelle étiquette. Mais il manquait quelque chose : du piquant. L'aide extérieure est venue du designer Berkey Belser. Il avait créé les autocollants jaunes et noirs du Guide énergétique pour les appareils électroménagers en 1978 et avait accepté de travailler bénévolement sur ce chantier.

Bientôt, les caractères gras ont mis en évidence les termes clés. Des lignes d'outillage de différentes épaisseurs séparaient les éléments, ce qui facilitait la concentration sur eux. Les mots étaient justifiés et s'inscrivaient dans les marges du label pour créer plus d'ordre. Toute ponctuation a été supprimée, simplifiant l’apparence. Mande estime que la FDA a examiné trois douzaines de versions préliminaires.

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